Baltimore

 No último sábado do mês de Janeiro, resolvemos pegar o nosso carro e ir para Baltimore, a maior cidade do estado de Maryland, estado vizinho a Delaware. Localizado a cerca de 120 Km de Wilmington, distancia similar a uma viagem entre Joinville e Curitiba. 

Nossos planos eram ter ido na semana anterior, mas como a previsão do tempo disse que estaria chovendo acabamos desistindo, mas no final das contas nem choveu. Embora a previsão do tempo aqui nos EUA seja bastante precisa não é absolutamente perfeita. 

Saímos de casa por volta das 09:30 da manha e seguimos pela Interestadual 95 e depois de cerca de 2 horas de viagem finalmente chegamos a Baltimore. Como a previsão dizia poderia estar nevando e de fato quando estávamos a cerca de 20 Km da cidade começou a nevar, e a medida que íamos nos aproximando da cidade a neve ia aumentando. 

Na verdade já havíamos passado por Baltimore, quando pegamos nosso voo no Aeroporto Baltimore Washington International para Buffalo em Nova York, mas tanto na ida quanto na volta não vimos quase nada pois ser noite.

A medida que íamos nos aproximando do centro da cidade íamos nos surpreendendo com a cidade, sempre tive a impressão que Philadelphia era muito melhor que Baltimore, mas na realidade é o contrário. Mesmo com Neve, a cidade parecia muito mais organizada, moderna e limpa. A cidade está localizada na porção central do Estado de Maryland, as margens do rio Patapsco, um braço da Baía de Chesapeake. Foi Fundada em 1729, Baltimore é um dos portos mais importantes dos EUA, por estar situado próximo aos grandes mercados do Meio-Oeste Americano do que qualquer outro grande porto marítimo na costa Leste. 

Inclusive foi da Base Marítima que logo após o terremoto do Haiti que saiu o Navio Hospital da Marinha Americana para ajudar nos trabalhos no Haiti.

Baltimore foi no passado a segunda principal porta de entrada para os imigrantes nos Estados Unidos e um importante centro de produção. A Antiga Região do porto é o lar do Harborplace, um shopping voltado para o entretenimento e centro turístico que também abriga o Aquário Nacional, motivo principal motivo de nossa visita a Baltimore.

A Neve estava cada vez mais forte, decidimos estacionar o carro no primeiro estacionamento que achamos, nada barato por sinal, pelas 3 horas que estacionamos pagamos 20 USD, mas pelo menos o carro estava abrigado da neve uma vez que até agora não tínhamos comprado uma espátula de plástico para tirar neve do para-brisa. Além disso com a neve estávamos bem próximo ao National Aquarium.

 Para nossa surpresa do outro lado da rua fica a churrascaria fogo de chão, mas com fama de ser cara aqui nos EUA. E enquanto isso a neve continuava a cair sem parar, dessa vez pelo menos os flocos estavam maiores, acho mais bonito quando os flocos de neve são grandes eles caem mais lentamente.

 No caminho para a National Aquarium passamos pelo Centro de Biotecnologia Marinha da Universidade de Maryland. Por Falar em Biotecnologia Baltimore é considerada um pólo neste setor aqui nos EUA.

Após o declínio da indústria de transformação, uma vez que tudo hoje e produzido na China. Baltimore se viu obrigada a se deslocar sua economia para um setor orientado aos serviços. Hoje a Johns Hopkins University e Johns Hopkins Hospital são os maiores empregadores da cidade.

Por sinal falar de Baltimore sou obrigado a falar do The Johns Hopkins Hospital, berço de várias especialidades médicas, incluindo a neuro cirurgia, urologia, endocrinologia, pediatria, cirurgia cardíaca e psiquiatria infantil. Um dos grandes centros de referencia de Câncer no Mundo. Não é a toa que é considerado como um dos melhores hospitais do mundo. Eleito como melhor hospital nos EUA há 19 anos consecutivos.

A população de Baltimore é de cerca de 640 mil habitantes. No entanto sua área Metropolitana tem aproximadamente 2,7 milhões de habitantes,sendo a 20ª maior dos EUA. E quando colocada junto com Washington essa população chega a quase 9 milhões de habitantes.

Compramos nossos ingressos para o National Aquarium e ficamos la visitando até por volta da 15:00, até pensamos em ir almoça na Fogo de Chão, mas como já estava tarde acabamos optando por ir no Hard Rock Café.

Na saída aproveitei para tirar fotos de algumas embarcações e de uns submarinos atracados ali no pier próximo ao Aquário.

Essa foi a segunda vez que fomos no Hard Rock Café aqui nos EUA, e todas as vezes foi excelente tanto o ambiente, mas principalmente a comida. Mas foi difícil conseguir entrar no restaurante com uma porta rotatoria tipo de banco de metal super pesada e com a neve sem aderência alguma quase impossível de movimentar.

Pedimos uma Fajita e um prato com varias entradas que estavam uma delicia, nas paredes como de costume varias peças de memorabilia, das mais diferentes bandas e cantores de Rock. Daqui um tempo as roupas da Lady Gaga também deverão estar em exposição. Gostaríamos de ficar mais tempo em Baltimore mas a neve continuava a cair sem parar do lado de fora, no tempo que visitamos o aquário cerca de pelo menos 10 cm de Neve já estavam acumulados decidimos pegar o carro e voltar para Delaware. Como a neve parece ter pego todo mundo desprevenido as ruas principalmente dentro da cidade estavam bem complicadas de se trafegar, uma rua de cerca de 5 km até chegar a estrada levamos mais de 40 minutos para atravessar, não tinha como andar mais rápido que 20 Km/h quando o semafaro fechava você pisava no freio mesmo que devagar e com ABS o carro escorregava uns 2-3 metros.

Finalmente conseguimos chegar na estrada, la como os caminhoes espalhando sal já haviam passado a trafegabilidade estava bem melhor, mas ainda sim podemos ver vários acidentes no caminho e a velocidade média não era maior que uns 60 Km/h.

Chegamos em Casa ao anoitecer, mas ficamos com vontade de voltar a Baltimore, até comentamos, porque Baltimore não é mais perto como Philadelphia.